Este libro de trabajo es para la gente que desea entender el anglicanismo de hoy. En su mayoría probablemente ya serán anglicanos que desean entender más sobre el complejo fenómeno del que forman parte. Pero, asimismo esperamos que quienes se encuentran fuera de la tradición anglicana también encuentren en estas páginas una exposición directa de los valores que mantienen la unidad en el anglicanismo internacional.
La pregunta de identidad anglicana se ha vuelto cada vez más importante. Muchos son parte de una iglesia anglicana bien sea por nacimiento o por accidente —por lo que sea, allí es donde están. El espíritu de aceptación e inclusividad del anglicanismo suele hacer pocas preguntas a quienes deciden unirse a sus congregaciones. Y dada la variedad que existe entre una congregación anglicana y otra, ha adquirido la reputación de ser una ‘iglesia amplia’. Pero esos factores pueden causar que una confesión parezca no tener sus propios valores y convicciones bien definidos.
Luego están las personas que se mudan y necesitan sopesar a qué iglesia incorporarse en el nuevo lugar: ¿es importante continuar siendo anglicano? O les atrae otra confesión que quizás satisfaga mejor sus necesidades —¿pero qué perderán si dejan atrás el anglicanismo? O deciden ofrecerse para la ordenación u otro trabajo cristiano —¿entienden la naturaleza de la Iglesia a la que posiblemente vayan a servir? O consideran el trabajo misionero o se mudan a otro país —¿qué clase de anglicanismo encontrarán por allá y, les gustará?
Luego están quienes se están empezando a sentirse a disgusto con la iglesia anglicana. ¿Es el anglicanismo lo que los frustra —o podría ser que su propia iglesia Anglicana no observa muchos de los valores anglicanos y requiere una reforma?
Esperamos que todas estas personas encuentren en éste una explicación franca de la Comunión Anglicana alrededor del mundo. Concentrarnos en un solo país o provincia, incluso en Inglaterra, sería presentar una imagen distorsionada. Si es anglicano, el anglicanismo no es sólo lo que se vive en la iglesia local, en la diócesis o en el país. Es parte de algo más grande, y cuando pierde de vista esa verdad, se vuelve infiel a uno de sus valores característicos: aceptar las diferencias.
Este libro ha sido diseñado de tal forma que sea muy fácil leerlo sin seguir un orden específico. Hay una secuencia entre las siete unidades y para quienes deseen captar de una manera más integral las tradiciones anglicanas lo más conveniente sería leerlo en orden.
Pero todos tenemos nuestras propias preguntas. Quizás la suya tenga que ver con doctrina. Alguien más podría estar confundido sobre la espiritualidad anglicana o las actitudes anglicanas hacia la orientación sexual o el lugar de la mujer en el anglicanismo. Hay mucho qué decir por la persona que comienza donde le pica la curiosidad y esperamos que el diseño del libro se preste para ello.
Si está considerando seriamente trabajar con la iglesia anglicana, le sugerimos que trabaje en colaboración con otra persona.
Esa persona podría ser alguien de su diócesis con quien está hablando sobre estos asuntos, podría ser su párroco o un amigo cristiano maduro. También le podemos brindar apoyo. Este uso más riguroso del libro de trabajo es importante para cualquiera que se encuentre en esta situación: tener un empleo dentro de las estructuras de la iglesia pero no estar en simpatía con sus valores puede ser una experiencia bastante dolorosa.
También recomendamos el libro de trabajo para uso en grupo. El mundo está infectado del énfasis sobre el individualismo de los occidentales. Como resultado, muchas congregaciones locales son apenas conjuntos de individuos, con muy poco sentido de identidad común o valores y actitudes. Un estudio de los valores anglicanos puede ayudar a una congregación o grupo anglicano encontrar su lugar dentro del calidoscopio del anglicanismo del siglo XX. Al hacerlo, probablemente se unirán más de lo que les permitían hacerlo sus convicciones particulares, descubriendo así, una vez más, la magia del anglicanismo.